Toen ik op het vliegtuig naar Thailand stapte, was ik niet alleen bang dat ik familie en vrienden voor lange tijd niet zou zien, maar vreesde ik ook dat ik voor lange tijd afscheid zou moeten nemen van het drinken van goede koffie. Wellicht smaakte de laatste koffie bij Coffee Bru daarom zo goed!

Coffee Bru

Al snel kwam ik er echter achter dat deze zorg totaal onterecht was: binnen één dag na aankomst in Bangkok genoot ik al van een heerlijke cappuccino in Li-Bra-Ry!

***

Ook in Chiang Mai, de grootste stad in het noorden van Thailand, hoef je als koffieliefhebber geen enkele moeite te doen om je te kunnen laven aan een heerlijke espresso, cappuccino of latte. Sterker nog: je hebt in Chiang Mai vaak meer keuze dan in Nederland, omdat je in Chiang Mai meestal kunt aangeven of je je koffie warm, koud of zelfs met ijs geserveerd wilt krijgen.

Net zoals in vrijwel elke toeristenplaats heeft Starbucks ook enkele vestigingen in Chiang Mai.

Starbucks bij Ta Prae Gate

Chiang Mai herbergt echter zoveel goede koffiebars dat je jezelf enorm tekort zou doen door een Starbucks binnen te stappen. Om je een handje op weg te helpen zijn hier vijf koffiebars die ik leuk vind!

***

1. Akha Ama Coffee

De koffie die in Akha Ama Coffee wordt geschonken wordt door de Akha organisch verbouwd.

Akha Ama Coffee

De Akha zijn een bergvolk dat onder meer in het noorden van Thailand leeft. Van oorsprong teelden zij geen koffie, maar rijst en groente. De Thai Royal Projects en het Thailand Highland Development Project hebben de koffieboon geïntroduceerd bij de Akha. Het klimaat in Noord Thailand is namelijk zeer geschikt voor het verbouwen van de Arabica koffieboon, de beste koffieboon voor het maken van espresso. Akha Ama Coffee wordt geëxploiteerd door veertien Akha families, zodat ze een goede prijs voor hun product krijgen.

Dat klinkt natuurlijk allemaal mooi, maar hoe is de koffie? Om een Brit te citeren met wie ik Akha Ama Coffee bezocht: “This has got to be the best coffee I have tasted in my three months of travel!”

Akha Ama – espresso macchiato

***

Espresso: 50 Bht
Cappuccino: 60 Bht
Locatie: Rachadamnoen Road*, vlakbij Wat Phra Singh
Website: www.akhaama.com

* De Streetviewfoto is niet up-to-date.

2. Mosaic Cafe

Verblijf je iets buiten het centrum, aan de oostzijde van de Ping rivier, dan is het Mosaic Cafe een leuke bar om koffie te drinken. Enigszins verstopt tussen het bladgroen is dit kleine houten gebouw een perfecte locatie om rustig op gang te komen aan het begin van de dag. Aangezien het Mosaic Cafe buiten het toeristische centrum ligt, zul je hier met name Thaise jongeren aantreffen die samen hun huiswerk maken.

Mosaic Cafe – Latte

***

Espresso: 35 Bht
Cappuccino: 40 Bht
Locatie: Bamrung Rajd, tegenover het Brits consulaat.

3. Coffee & Bakery

Er is wellicht betere koffie te krijgen dan de koffie die wordt geschonken bij de Coffee & Bakery vlakbij het Three Kings Monument in het centrum van Chiang Mai, maar deze koffiebar heeft wel enkele andere pluspunten.

Coffee & Bakery – espresso macchiato

Allereerst is de koffie hier goedkoper dan bij de meeste andere koffiebars in downtown Chiang Mai. Maar nog veel belangrijker dan dat: ze verkopen hier stroopwafels onder de naam Cookie Dutch!

Coffee & Bakery – stroopwafel!

 ***

Espresso: 30 Bht
Cappuccino: 35 Bht
Locatie: Prapokkloa Road, vlakbij Three Kings Monument.

4. Ristr8tto

Ristr8tto is mijn favoriete koffiebar in Chiang Mai. De koffie is hier buitenaards lekker!

Bij binnenkomst krijg je een menu. Het kiezen van koffie gaat in twee stappen. Eerst kies je de koffie die je wilt hebben, bijvoorbeeld een cappuccino, flat white of een doppio espresso. Vervolgens kun je uit een zestal koffiebonen kiezen, genoemd naar het land waar ze vandaan komen (zoals Brazilië of Colombia). Bij elke koffieboon is een omschrijving van de smaakkenmerken opgenomen. Op deze wijze kun je vrij makkelijk bepalen of je een sterke of minder sterke koffiesmaak in je cappuccino wilt.

Ristr8tto – flat white

Op het menu wordt bij de eerste stap (waar je je koffie kiest) ook telkens de ‘latte-factor’ aangegeven. Hoe hoger de latte-factor, hoe meer er mogelijk is op het gebied van het kunstig inschenken van de melk, beter bekend onder de naam ‘latte art’. Denk bijvoorbeeld aan een koffie waarin de melk in de vorm van een hart is gegoten. Een flat white heeft de hoogste latte-factor, de cappuccino komt daar vlak achteraan.

Aan de latte art wordt niet voor niets zoveel aandacht besteed. In Ristr8tto werkt een barista die diverse latte art prijzen heeft gewonnen en in 2011 zesde is geworden op het World Latte Art Championship. Daar zit een klein Nederlands tintje aan: het kampioenschap werd gehouden in Maastricht!

Ristr8tto – wafels

Het enige minpuntje aan Ristr8tto is dat de muziek behoorlijk hard aanstaat. Als je op zoek bent naar een koffiebar om te studeren kun je beter naar een andere koffiebar gaan. Als de muziek echter geen obstakel is, dan is Ristr8tto de nr. 1 koffiebar van Chiang Mai!

***

Espresso: 38/58 Bht (afhankelijk van blend)
Cappuccino: 58/88 Bht (afhankelijk van blend)
Locatie: 15/3 Nimmanhaemin Road
Website: www.ristr8to-coffee-chiangmai.com

5. Raming Tea House Siam Celadon

Het Raming Tea House Siam Celadon bevindt zich in een prachtig in 1915 gebouwd teakhouten huis. Bij mooi weer kun je in de tuin zitten en is het net alsof je in de tijd verplaatst bent naar de jaren twintig van de vorige eeuw.

Raming Tea House Siam Celadon

Het Raming Tea House Siam Celadon is – de naam zegt het al – in de eerste plaats een cafe waar je thee kunt krijgen. Het is eigendom van Raming Tea Co. Ltd, die hier haar Thaise thee verkoopt. In het theehuis wordt echter ook koffie verkocht. En voor ons Nederlanders interessant: er staat Dutch Cocoa op het menu!

Raming Tea House Siam Celadon – Dutch Cocoa

Uit nieuwsgierigheid vroeg ik waarom deze warme chocolademelk als Dutch Cocoa op de kaart stond: was er iets specifieks Nederlands aan? Het antwoord verbaasde me: het heet Dutch Cocoa omdat het sterker is dan gewone chocolademelk! Ik vraag me af of dat klopt, omdat ‘Dutch process chocolate‘ nu juist een milder gemaakte chocola is die vervolgens gebruikt voor onder meer het maken van chocolademelk. Hoe dank ook: de chocolademelk is hier heerlijk!

***

Espresso: 65 Bht
Cappuccino: 65 Bht
Dutch Cacao: 65 Bht
Locatie: 158 Thae Pa Road
Website: www.ramingtea.com/eng_tea_house.php

Wellicht vind je dit ook leuk: